Você escova os dentes durante a maior parte da sua vida, mas tem certeza de que está fazendo isso corretamente? Quatro elementos são a base de uma boa higiene bucal: escovar os dentes duas vezes ao dia com creme dental com flúor, usar fio dental uma vez ao dia, manter uma dieta saudável e consultar um dentista regularmente. Essa orientação vem de Matthew Messina, professor associado clínico da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de Ohio e porta-voz da Associação Americana de Odontologia.
A saúde bucal é crucial não apenas para ter hálito fresco e dentes brancos, mas também para prevenir doenças gengivais e periodontais, que podem impactar a saúde em outras partes do corpo, segundo Michaela Gibbs, professora e diretora associada de assuntos clínicos e prática profissional da Escola de Medicina Dentária da Universidade do Colorado.
A Ordem Certa para Dentes Limpos
Quando se trata de escovar, usar fio dental e enxaguante bucal, o objetivo é controlar as bactérias nos dentes. Messina explica: “Precisamos agitá-las e desalojá-las, e também reduzir o alimento do qual elas se alimentam.” As bactérias queimam açúcares e produzem ácido, que dissolve o esmalte dentário, levando à formação de cáries. Reduzir o tempo de exposição das bactérias aos açúcares e utilizar produtos com flúor pode ajudar a prevenir essa degradação.
“Quando você pensa na ordem das coisas, isso faz algum sentido,” diz Gibbs. O fio dental deve ser utilizado primeiro para remover os detritos entre os dentes, permitindo que a escovação limpe melhor a superfície restante. “Não houve muitos estudos científicos, mas esse é o padrão de prática aceito em toda a profissão,” ressalta.
A Importância do Fio Dental
É fundamental usar tanto a escovação quanto o fio dental para uma limpeza eficaz. Rocio B. Quinonez, diretora associada de currículo da Escola de Odontologia Adams da Universidade da Carolina do Norte, explica que o fio dental cuida de aproximadamente 40% das superfícies dentárias, enquanto a escovação cuida dos outros 60%.
Enxaguar a Pasta de Dentes?
Se você costuma enxaguar a boca com água após escovar os dentes, é hora de repensar esse hábito. Gibbs alerta: “O ponto principal é que você quer reter o máximo possível de flúor da pasta de dente nos seus dentes após a escovação.” O flúor precisa permanecer nos dentes por até 30 minutos para garantir seus benefícios. Enxaguar imediatamente pode anular esses efeitos. Messina complementa: “Quanto mais tempo o flúor permanecer nos dentes, maior o efeito.”
Se você deseja beber água ou usar um enxaguante bucal sem flúor, é recomendado esperar um pouco após a escovação. Um enxaguante bucal com flúor pode ser uma boa opção como parte final da rotina, desde que não contenha álcool.
Consistência é Fundamental
Mais importante que a ordem é a consistência na escovação e uso do fio dental. Messina enfatiza: “É apenas qualquer maneira que você vai fazer efetivamente todos os dias.” Uma escova de dentes elétrica é frequentemente recomendada, mas uma manual também pode funcionar bem. Embora os irrigadores orais possam ser úteis, o fio dental continua sendo o padrão ouro.
Uma ferramenta inesperada na luta por uma melhor higiene bucal é a água potável. Beber água ajuda a eliminar resíduos e restaura o equilíbrio normal do pH na boca, que pode ser alterado por alimentos e bebidas. Um pH mais baixo pode aumentar a suscetibilidade a cáries.
“Se você escovar os dentes duas vezes ao dia, usar fio dental uma vez ao dia, manter uma dieta saudável e consultar seu dentista regularmente – você está entre os 10% melhores em cuidados dentários, sem dúvida, e isso está totalmente sob seu controle,” conclui Messina.