Uma aranha da espécie Atrax robustus, popularmente conhecida como aranha teia-de-funil, foi recentemente entregue ao Australian Reptile Park, na Austrália. A equipe do parque declarou que a aranha, batizada de Hemsworth, é a maior do gênero já vista por eles, medindo impressionantes 9,2 centímetros de uma ponta a outra.
Esse novo recorde supera o anterior, estabelecido por uma aranha chamada Hércules, que media 7,9 centímetros e foi doada em janeiro de 2024. Emma Teni, tratadora de aranhas do parque, comentou em um vídeo: “Hemsworth, ele é diferente. Ele é a maior aranha”.
O nome da aranha foi escolhido em homenagem aos irmãos Hemsworth – Chris, Liam e Luke, que são alguns dos atores australianos mais famosos de Hollywood. Teni explicou à afiliada da CNN, Sky News Australia: “Essa aranha era tão grande em comparação com suas semelhantes que me lembrou Chris Hemsworth e seus irmãos, e como eles são mais altos que uma pessoa comum”.
A Hemsworth foi levada a um dos locais de entrega de animais do parque, em Newcastle, uma cidade costeira a cerca de 120 quilômetros ao norte de Sydney. Inicialmente, a equipe pensou que se tratava de uma aranha fêmea, devido ao seu tamanho, mas após uma inspeção mais detalhada, descobriram que era um macho.
Segundo o Museu Australiano, o comprimento médio do corpo de uma aranha teia-de-funil varia de 1 a 5 centímetros, com machos geralmente sendo menores que as fêmeas. Teni destacou: “Estamos acostumados a ter aranhas-funil bem grandes doadas ao parque, mas receber um macho desse tamanho é como ganhar na loteria”.
As presas da Hemsworth agora serão “ordenhadas” para extrair veneno, que será utilizado na produção de um antídoto. É importante notar que apenas aranhas teia-de-funil machos são ordenhadas, pois são cerca de seis vezes mais venenosas que as fêmeas. Essas aranhas são consideradas as mais perigosas do mundo e são frequentemente encontradas em Sydney e arredores, sendo conhecidas por seu veneno mortal e de ação rápida.
Antes da introdução do antídoto em 1981, 13 pessoas morreram devido a picadas de aranhas teia-de-funil. Desde então, não houve fatalidades registradas. O parque também alerta os moradores de Sydney e áreas próximas a tomarem cuidados especiais, coletando aranhas teia-de-funil e seus ovos no início de cada temporada de reprodução, para que possam ser utilizados na produção do antídoto.
Apesar de seu tamanho impressionante, Hemsworth não é a maior aranha da Austrália. Esse título pertence à tarântula conhecida como caranguejeira apitando, que pode atingir um comprimento de corpo de até 6 centímetros e ter uma envergadura de até 16 centímetros, conforme informado pelo Museu Australiano.