A Honda tem se concentrado em diversos segmentos de mercado, mas as picapes têm recebido pouca atenção por parte da fabricante japonesa. Atualmente, a única opção disponível é a caminhonete média Ridgeline, que é comercializada exclusivamente nos Estados Unidos. No entanto, essa situação está prestes a mudar com a recente fusão da Honda com a Nissan.
Novos Rumos para a Honda no Segmento de Picapes
A parceria entre as duas montadoras resultará no desenvolvimento de uma nova picape, que será baseada na popular Frontier da Nissan. Além disso, um SUV inspirado no Patrol também está nos planos. Noriya Kaihara, diretor e vice-presidente da Honda, confirmou essas informações durante a coletiva de imprensa da Consumer Electronics Show (CES) em Las Vegas.
"A Nissan tem [modelos de] classe um pouco maior, veículos do segmento E que nós não temos neste momento. Então, se pudermos trocar alguns de nossos veículos, isto irá nos beneficiar a curto prazo", afirmou Kaihara.
A fusão abre novas possibilidades para a Honda, que poderá se beneficiar de uma variedade de produtos da Nissan. A Frontier, por exemplo, está em processo de renovação e será desenvolvida com base na nova Mitsubishi Triton.
Oportunidades e Desafios
Além da Frontier, a Nissan possui outros modelos que podem ser aproveitados, como o SUV Terra, que é vendido na Ásia, e o Patrol, um utilitário maior. A Titan, que competia com picapes como a Chevrolet Silverado e a Ford F-150, foi descontinuada no ano passado devido às baixas vendas.
Kaihara indicou que a estratégia inicial pode envolver a utilização de modelos da Nissan com a marca Honda. No futuro, há a possibilidade de co-desenvolvimento de veículos.
"Talvez no futuro, nós podemos co-desenvolver estes veículos. Mas, no curto prazo, se precisarmos, também podemos pegar alguns dos veículos da Nissan para a Honda", disse o vice-presidente.
Expectativas Futuras
Os planos de desenvolvimento estão alinhados com os ciclos de produção das montadoras. A nova geração do Patrol foi apresentada em setembro, enquanto a Frontier está em desenvolvimento e deve ser revelada ainda este ano. Contudo, a implementação de uma versão da Frontier pela Honda pode levar alguns anos, com a fusão sendo finalizada por volta de 2030.
A expectativa é que a Honda finalmente amplie sua presença no mercado de picapes na próxima década, trazendo novas opções aos consumidores.
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