Quando pensamos em bebidas que carregam o sabor da história e da tradição de uma região, os refrigerantes Cini têm um lugar especial no coração dos paranaenses. Fundada em 1904 em São José dos Pinhais, Paraná, a empresa é reconhecida por sua icônica Gengibirra e outras gasosas que conquistaram gerações. A história da Cini, no entanto, remonta muito antes dessa data, conectando-se às origens de sua fundação, na Colônia Cecília, e à saga da família Cini no Brasil.
Origens: A Gengibirra e a Colônia Cecília
O início da história da Cini é entrelaçado com a imigração italiana no Brasil no final do século XIX. Egízio Cini e sua esposa Aldina Benedetti chegaram ao Paraná como parte de um grupo de imigrantes atraídos por terras doadas pelo imperador Dom Pedro II. Na Colônia Cecília, um experimento de sociedade anarquista no município de Palmeira, o casal produzia, nos finais de semana, uma bebida artesanal à base de gengibre, água e açúcar, chamada Gengibirra. Embora o nome significasse “cerveja de gengibre”, a bebida não continha álcool, mas seu processo de fermentação e sabor único rapidamente conquistaram os colonos.
Com o fim da Colônia Cecília, Egízio se mudou para São José dos Pinhais, onde iniciou uma produção formal de bebidas na Cervejaria Esperança, fundada em 1904. A empresa fabricava cervejas e águas carbonatadas, marcando o início do legado da família Cini no setor de bebidas.
Expansão e Consolidação: O Legado de Hugo Cini
Após a morte de Egízio, Hugo Cini assumiu a liderança da empresa. Com visão empreendedora, ele expandiu a fábrica e diversificou os produtos, criando novas bebidas e consolidando a marca como referência regional. Durante o início do século XX, a Cini não apenas produzia cervejas, mas também introduziu suas icônicas gasosas, incluindo sabores como Framboesa, Abacaxi e, claro, a Gengibirra.
Nos anos 1920, a fábrica foi transferida para Curitiba, ganhando maior infraestrutura e capacidade produtiva. Hugo liderou a modernização da empresa e, em 1945, a transformou na Hugo Cini e Filhos Ltda., envolvendo toda a família na gestão do negócio. Durante esse período, as vendas eram realizadas em carroças que percorriam a cidade, levando o sabor único da Cini aos consumidores.
Desafios e Reinvenção: O Pós-Guerra
Com a Segunda Guerra Mundial, a produção de cervejas foi descontinuada devido ao aumento nos custos de insumos importados. A Cini focou seus esforços na fabricação de refrigerantes, adaptando-se a uma nova realidade de mercado. Nesse contexto, o refrigerante de Framboesa tornou-se um dos carros-chefe da marca, consolidando sua posição no Paraná e em Santa Catarina.
Mesmo diante da concorrência de gigantes como Coca-Cola, a Cini manteve seu espaço com produtos diferenciados e promoções inovadoras, como tampinhas premiadas. Além disso, a marca investiu em tecnologia, importando maquinário e essências da Alemanha para garantir a qualidade de suas bebidas.
Tradição e Modernidade: A Era Contemporânea
Nos anos 1990, a Cini passou por uma série de transformações. A fábrica foi transferida para Pinhais, e, posteriormente, voltou a São José dos Pinhais, em instalações modernas de mais de 11 mil metros quadrados. Sob a liderança dos herdeiros de Orlando e Nilo Cini, a empresa continuou a expandir sua linha de produtos, adicionando sabores como Maçã Verde e sucos prontos para consumo.
Apesar das mudanças, a Cini manteve seu compromisso com a tradição. A Gengibirra, por exemplo, ainda é produzida com métodos artesanais e ingredientes locais, preservando o sabor autêntico que a tornou um ícone paranaense.
Cini no Mercado Atual
Atualmente, a Cini é uma das maiores fabricantes de refrigerantes regionais no Brasil, produzindo milhões de litros anualmente. A gasosa de Framboesa continua sendo o produto mais vendido, representando cerca de 22% do volume total da empresa. Além disso, a marca mantém um forte vínculo com sua base de consumidores, valorizando o feedback e as críticas construtivas de seus clientes.
Impacto Cultural e Nostalgia
A Cini é mais do que uma fabricante de refrigerantes; ela é um símbolo cultural do Paraná. A conexão emocional com os consumidores é evidente em histórias como a preservação de rótulos tradicionais e a nostalgia associada aos sabores clássicos. Para muitos, tomar um refrigerante Cini é uma viagem no tempo, um reencontro com memórias de infância e momentos especiais.
Conclusão
A história da Cini é uma celebração de resiliência, inovação e paixão. De suas origens humildes na Colônia Cecília à modernidade de suas instalações em São José dos Pinhais, a marca permanece fiel às suas raízes enquanto abraça os desafios do futuro. Seja pela icônica Gengibirra ou pelos novos sabores, os refrigerantes Cini continuam a encantar gerações, provando que tradição e inovação podem coexistir harmoniosamente.
Com mais de um século de história, a Cini não é apenas um orgulho paranaense; é uma verdadeira joia no cenário das bebidas brasileiras.
Fontes:
- Tribuna do Paraná, “Cini: 117 anos engarrafando sabor”
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- Bom Gourmet, sobre a produção artesanal da Gengibirra
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- Informações históricas detalhadas fornecidas pelo acervo da Cini Bebidas.