Conheça a trajetória das Lojas HM, um símbolo do varejo brasileiro, e como a marca conquistou o país antes de enfrentar desafios que levariam ao seu declínio.
As Lojas Hermes Macedo, carinhosamente conhecidas como Lojas HM, foram um marco no comércio varejista do Brasil, deixando uma marca indelével na memória de gerações. Fundadas em Curitiba, no Paraná, elas se expandiram para se tornar uma das maiores redes de lojas do país. Neste artigo, vamos percorrer a história dessas lojas, desde sua fundação até seu auge e eventual declínio.
Início: O Surgimento de um Empreendimento Inovador
A trajetória das Lojas Hermes Macedo começou em 1932, quando o jovem empresário Hermes Farias de Macedo, com apenas 18 anos, fundou a “Agência Macedo” em Curitiba. Inicialmente, o negócio era voltado para a venda de autopeças usadas, um segmento que enfrentava escassez de produtos de reposição. Hermes e seu irmão Astrogildo se destacaram ao anunciar a compra de veículos de segunda mão, desmontando-os para revender as peças.
O sucesso da Agência Macedo foi surpreendente, permitindo que os irmãos passassem a importar peças novas dos Estados Unidos — um feito inovador na época. Em 1936, a segunda loja foi inaugurada no centro de Curitiba, diversificando a oferta com bicicletas francesas e eletrodomésticos, que começavam a chegar ao Brasil.
Expansão: O Crescimento Acelerado
Nos anos seguintes, as Lojas Hermes Macedo continuaram a se expandir. A terceira unidade foi aberta em Ponta Grossa em 1942, e, em 1944, a marca adquiriu um grande prédio na capital paranaense, anteriormente pertencente às Indústrias Matarazzo. Esse espaço proporcionou a oportunidade de diversificar ainda mais os produtos oferecidos.
Consolidação: O Marco de um Gigante do Varejo
Durante a década de 1960, as Lojas Hermes Macedo consolidaram sua presença em todo o Brasil, abrindo unidades nos principais estados do Sul e Sudeste. O grupo chegou a ter 31 lojas, sendo uma das líderes do varejo nacional, utilizando a famosa frase “Do Rio Grande ao Grande Rio” em suas campanhas.
A estrutura das lojas era ampla e sempre bem cuidada, com fachadas constantemente renovadas. As decorações de Natal tornaram-se uma tradição, atraindo visitantes para suas vitrines e para a chegada do Papai Noel, um evento esperado por muitos.
Com um marketing agressivo, a marca se destacou em anúncios de rádio, TV e jornais, além de realizar sorteios de brindes, como automóveis, para seus clientes. No auge dos anos 1980, as Lojas Hermes Macedo celebraram 50 anos de história, contando com 180 lojas espalhadas pelo país e estabelecendo-se como um verdadeiro conglomerado com várias ramificações de negócios.
O Auge e a Diversificação
A partir dos anos 1980, o Grupo HM passou a diversificar ainda mais suas atividades, incluindo serviços de crédito, publicidade e até um banco. Nesse período, a marca superou concorrentes como Casas Pernambucanas e Mesbla, alcançando o 33° lugar no ranking da Revista Exame entre as 500 maiores empresas privadas do Brasil.
Em 1988, a marca inaugurou a Loja Garcez, uma nova rede focada nas classes A e B, solidificando ainda mais sua posição no mercado.
Declínio: Desafios e Mudanças de Cenário
Entretanto, a década de 1990 trouxe uma série de desafios. A crise econômica, juntamente com o impacto do Plano Collor, prejudicou severamente as vendas. A morte da esposa de Hermes Farias de Macedo acirrou disputas familiares, o que acabou impactando a gestão da empresa. Com a concorrência de marcas como C&A e Casas Bahia, a situação financeira das Lojas Hermes Macedo deteriorou-se rapidamente.
Em 1992, a empresa pediu concordata. Embora houvesse tentativas de recuperação, como um acordo com as Lojas Colombo, essas ações não foram suficientes. Em 1997, com a falência decretada, encerrava-se a trajetória de 65 anos de uma das maiores redes de varejo do Brasil.
Considerações Finais
A história das Lojas Hermes Macedo é uma fascinante jornada de inovação, expansão e desafios. De um pequeno comércio de autopeças a um gigante do varejo, a marca deixou um legado significativo na cultura de consumo brasileira. Embora tenha enfrentado dificuldades que levaram ao seu fim, a lembrança das Lojas HM ainda vive na memória de muitos brasileiros que cresceram com suas ofertas e inovações.