O novo foguete gigante da Blue Origin, o New Glenn, está programado para seu lançamento inaugural na madrugada deste domingo (12). A decolagem ocorrerá dentro de uma janela de três horas, que começará às 3h da manhã, no horário de Brasília (1h da madrugada, no horário local da Flórida, EUA). O lançamento, que estava inicialmente agendado para a madrugada de sexta-feira (10), foi adiado devido às condições marítimas desfavoráveis.
Desenvolvido pela empresa de Jeff Bezos em uma tentativa de competir com a dominância da SpaceX, de Elon Musk, o New Glenn decolará do Complexo de Lançamento 36 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, EUA. O principal objetivo dessa primeira missão, chamada de NG-1, é alcançar a órbita da Terra com segurança.
Este voo também transportará uma carga útil: o Blue Ring Pathfinder, um demonstrador que testará as tecnologias necessárias para a nave espacial Blue Ring, atualmente em desenvolvimento. O Blue Ring visa funcionar como um veículo de carona espacial, transportando satélites para órbitas mais profundas conforme necessário. O equipamento irá avaliar os principais sistemas de voo, solo e as capacidades operacionais da nave.
Assim como a SpaceX, a Blue Origin planeja reutilizar o propulsor do primeiro estágio do foguete, buscando guiá-lo de volta para um pouso seguro em uma plataforma marítima, chamada Jacklyn, em homenagem à mãe de Bezos, poucos minutos após a decolagem.
Para aqueles interessados em acompanhar o lançamento do New Glenn, a Blue Origin ainda não confirmou a transmissão ao vivo do evento. No entanto, a empresa costuma realizar transmissões de suas atividades através de seu canal no YouTube e de seu site oficial. Caso o lançamento seja transmitido, a transmissão deve começar cerca de 30 minutos antes do início da janela de lançamento, ou seja, por volta das 2h30 da madrugada de domingo, no horário de Brasília.