A história dos videogames é, até certo ponto, uma história de iterações sutis das ideias de outras pessoas. O sucesso intergaláctico de Space Invaders, da Taito, deu origem a todo o gênero de shoot-’em-up, com títulos como Galaxian, Phoenix e Gorf, que pegaram a ideia básica e adicionaram novos recursos. Mais tarde, Karate Champ, de 1984, deu início à febre dos jogos de luta, e Tetris nos apresentou aos quebra-cabeças de blocos em queda. É assim que as coisas sempre funcionaram: adaptar, expandir, passar o bastão. Apenas existe um abismo sutil, mas profundo, entre imitação e inspiração… e nem todos os títulos conseguem cruzá-lo.
Marvel Rivals, o mais recente jogo de serviço ao vivo da gigante chinesa NetEase, é Overwatch com personagens da Marvel. Essa não é apenas uma apresentação rápida, é exatamente o que é. Um elenco colorido de personagens de quadrinhos com habilidades diferentes se encontra em uma série de arenas de ficção científica para batalhas em equipe em uma pequena seleção de modos de jogo. O Punisher, que atira com metralhadora, é o Soldier 76 de Overwatch com um toque de Bastion; o curador divino Adam Warlock é a versão masculina de Mercy; e, como um tanque que dá socos, o Hulk é apenas o gorila Winston em fúria, porém com menos pelos. O site de jogos GamesRadar até forneceu um guia prático para mostrar aos jogadores quais membros do elenco da Marvel são mais análogos aos seus favoritos de Overwatch.
Atrações do jogo
Muitos dos tropos e habilidades consagrados do gênero foram pelo menos remixados para se adequar ao universo Marvel – e jogar como essas lendas familiares traz um apelo inegável. Seja desferindo golpes nos inimigos com o martelo de Thor, catapultando bolotas explosivas como a Squirrel Girl, ou lançando o escudo do Capitão América contra a armadura do Pantera Negra, Rivals captura o dinamismo dos quadrinhos a tal ponto que as grandes batalhas parecem as cenas mais emocionantes do desenho animado X-Men ’97. É bom também que todos os 33 heróis estejam disponíveis gratuitamente desde o início. Há uma loja e um passe de batalha, naturalmente, mas esses atualmente só oferecem trajes alternativos, emotes e outros acessórios; e completar missões diárias e objetivos sazonais rende moeda para comprar esse tipo de coisa sem gastar um centavo.
Além disso, o jogo tem um grande novo recurso – Team-Ups – que desbloqueia habilidades extras dos heróis quando pelo menos dois jogadores do mesmo lado escolhem personagens complementares. Há a Simbiose entre Venom, Homem-Aranha e Peni Parker, que permite que os dois últimos canalizem os poderes alienígenas do primeiro, e há Ragnarok: Renascimento, que permite que Hela cure ou reviva Thor ou Loki. As afinidades podem ser um verdadeiro impulso para a jogabilidade tática.
Desafios e equilibração
Mas, de muitas maneiras, Rivals reflete aquele princípio fundamental da bíblia de design dos jogos de heróis: para cada vantagem, deve haver uma desvantagem. Com sua enorme lista de super-heróis da Marvel e seus poderes de Team-Up, o jogo parece extremamente desequilibrado em certos momentos. É difícil contrabalançar personagens como Tempestade e Homem de Ferro quando eles podem permanecer no ar durante toda a partida, eliminando inimigos à distância e evitando a maior parte do fogo inimigo. Personagens de grande impacto como Venom e Cavaleiro da Lua costumam dominar completamente qualquer área em que lutam, muitas vezes em detrimento dos combatentes baseados em combate corpo a corpo que precisam se aproximar para causar danos significativos. Eu nunca pensei que Wolverine se tornaria um dos personagens mais sutis e refinados do elenco da Marvel, mas aqui estamos nós.
O jogo é inegavelmente luxuoso de se ver e interagir. O design da interface do usuário em torno dos sistemas de menu e telas de informações é excepcional; os locais destrutíveis brilham em detalhes; e os personagens são recriados de forma deslumbrante. No entanto, há uma desvantagem. Durante o caos de um tumulto de super-heróis, com explosões, ataques mágicos e "piadas hilárias" ocorrendo simultaneamente, é difícil discernir o que você está danificando e, por sua vez, o que está te atingindo até que seja tarde demais.
Expectativas futuras
Buffs e nerfs certamente virão para esses personagens com o tempo, equilibrando a jogabilidade, e os jogadores começarão a aprender como combinar membros da equipe de forma mais estratégica. Mas mesmo que os problemas de balanceamento sejam resolvidos, o que nos resta é o equivalente em videogame a um changeling folclórico, um substituto sobrenaturalmente preciso projetado para aprisionar aqueles que amavam o original. A questão é: podemos realmente culpar Rivals por estar tão próximo de Overwatch que poderia, em teoria, receber uma ordem de restrição? Como os fracassados jogos de heróis Hyenas, Concord e xDefiant mostraram recentemente, a brutal economia do mercado de serviços ao vivo exige lealdade absoluta às normas estabelecidas. Adicionar uma enorme licença global também não faz mal.
Rivals, como muitas outras expansões de franquias altamente polidas e superfocadas, é divertido, deslumbrante e bem feito. Mas sua existência é preocupante para a indústria de jogos mainstream e para aqueles que nela trabalham. Ela diz que, para ter sucesso, especialmente no setor de serviços ao vivo (onde tanto investimento está sendo feito), ampliar ou desafiar um gênero não é necessário. Você simplesmente precisa replicar e re-franquear, jogando algumas moedas de baixo valor no conceito de inovação. Enquanto isso, estúdios que se aventuram com novas ideias ou personagens originais estão condenados ao fracasso: milhões de dólares perdidos, empregos desaparecidos, jogo encerrado.
Rivals está repleto de super-heróis de Stan Lee, mas sua mensagem – sobre a total e completa Funko-Pop-ificação dos jogos – é tão sombria quanto um romance gráfico de Charles Burns.